ঘুম ভাঙল ফজরের আজানে। নামাজ শেষে মাহদী রান্নাঘরে গিয়ে একটা বাটিতে ভাত আর মাছের কাঁটা নিল। "কোথায় যাচ্ছ এত সকালে?" আম্মু জিজ্ঞেস করলেন। "মাদ্রাসার পেছনে, একটা কুকুরছানা আছে।" সে বেরিয়ে যাচ্ছিল, তারপর থেমে ফিরে এল। "আম্মু, আমি সাব্বিরকেও ডেকে নিই?" "নাও।"
দরজার পেছন থেকে তাসমিয়া বেরিয়ে এল, চুল উস্কোখুস্কো। "আমিও যাব।" "তুই তো কুকুর ভয় পাস।" "পাই না।" একটু থেমে, "একটু পাই। কিন্তু নাম দেওয়ার সময় ভয় লাগে না।"
সারা রাস্তা সে নাম নিয়ে ভাবল। শেষে ঘোষণা করল, "ওর নাম দেব ভুসি।" "ভুসি?!" "তুমিই তো বলেছিলে ভুসি মানে হালকা, বাতাসে উড়ে যায়," তাসমিয়া কুকুরছানাটার দিকে দেখাল — হাড্ডিসার, শীতে কাঁপছে। "দেখো, ও-ও এক্ষুনি উড়ে যাবে মনে হচ্ছে।" মাহদী হাসতে হাসতে বসে পড়ল। মেয়েটা সূরা ফীলের শব্দটা মনে রেখেছে — অথচ সে কোনোদিন ওকে শেখায়নি, শুনে শুনে শিখে ফেলেছে।
সেদিন বাটি হাতে তিনজন গেল। কুকুরছানাটা প্রথমে ভয় পেয়ে সরে গেল, তারপর ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। সাব্বির চুপ করে দেখছিল, শেষে বলল, "কাল যে পাথর ছুঁড়েছিল, ওকেও কাল ডাকব?" মাহদী হাসল। "ডাক।" 🐕
সেই রাতে হুদহুদ ম্যাপটা মেলল। তৃতীয় দ্বীপের দ্বিতীয় قَرْيَة (কারইয়াহ — গ্রাম)টা জ্বলে উঠেছে। "এই সপ্তাহে তুমি তিনটে জিনিস শিখেছ," সে বলল। "বলো তো কী কী?" মাহদী গুনল। "এক — সবচেয়ে বড় যুদ্ধটা ভেতরে। দুই — চুপ করে থাকাও একটা কাজ। তিন — যে দেয়, তার রাস্তা সহজ হয়।"
"চমৎকার," হুদহুদ ডানা ভাঁজ করল। "আর এই তিনটে কি আলাদা আলাদা, নাকি একই জিনিস?" মাহদী কিছুক্ষণ ভাবল। "একই জিনিস," সে আস্তে বলল। "সবগুলোই... নিজের ভেতরের গলাটা কোনটা শুনব।" হুদহুদ অনেকক্ষণ কিছু বলল না।
তারপর বলল, "মাহদী, নয় সপ্তাহ আগে তুমি জানতে না رَبِّ মানে কী।" মাহদী কান লাল করে মাটির দিকে তাকাল।
"সামনের সপ্তাহে সূরা লাইলের বাকিটা," হুদহুদ বলল। "আর সেখানে একটা আয়াত আছে..." সে থেমে গেল, মাথা কাত করল। "...যেখানে আল্লাহ নিজের একটা দায়িত্বের কথা বলেছেন। আর দায়িত্বটার নাম ٱلْهُدَىٰ।" মাহদী মাথা তুলল। 💪